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컴프레션, 얼마나 알고 있나요?

컴프레서가 실제로 무엇을 하는지, 이 기술이 어디서 왔는지, 언제 사용해야 하는지를 다루는 20개의 질문이에요. 시간 제한도, 이메일 입력도 없고, 정답은 마지막에 확인할 수 있어요.

20개 질문 약 8분 정답 해설

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01

기초

오디오 컴프레서는 무슨 일을 할까요?

02

기초

다이내믹 레인지란 무엇일까요?

03

기초

컴프레서는 오디오를 더 크게 만들까요, 아니면 더 작게 만들까요?

04

기초

스레숄드 컨트롤은 무엇을 설정할까요?

05

기초

레이시오 4:1은 정확히 무슨 의미일까요?

06

실전 활용

다음 중 컴프레서의 역할이 아닌 것은?

07

실전 활용

스네어의 타격감을 살리고 싶어요. 어택을 빠르게 해야 할까요, 느리게 해야 할까요?

08

실전 활용

리미터란 사실 무엇일까요?

09

실전 활용

게이트가 컴프레서와 달리 하는 일은 무엇일까요?

10

내부 원리

사이드체인, 즉 키 입력을 사용하면 무엇을 할 수 있을까요?

11

내부 원리

RMS 디텍션은 무엇에 반응할까요?

12

내부 원리

병렬 컴프레션이란 무엇일까요?

13

내부 원리

디에서(de-esser)는 본질적으로 다음 중 무엇일까요?

14

내부 원리

VCA는 신호를 올릴 수도 있지만 내릴 수도 있어요. '증폭기'인데 어떻게 그럴 수 있을까요?

15

내부 원리

컴프레서가 다이내믹 레인지를 좁힌다면, 익스팬더는 무슨 일을 할까요?

16

dbx의 역사

1971년 dbx를 설립한 사람은 누구일까요?

17

dbx의 역사

오디오 컴프레션은 언제 처음 등장했을까요?

18

dbx의 역사

dbx의 오버이지(OverEasy)는 무엇을 설명하는 용어일까요?

19

dbx의 역사

dbx 160이 스튜디오의 표준으로 자리 잡은 것은 주로 무엇 때문이었을까요?

20

dbx의 역사

dbx 160은 레코딩 업계 전반에 걸쳐 유명해졌어요. 다음 중 실제로 이 장비를 사용한 레코딩은 무엇일까요?

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20개 문항 전체 정답

01

오디오 컴프레서는 무슨 일을 할까요?

신호의 다이내믹 레인지를 줄여요

컴프레서의 핵심 역할은 다이내믹 레인지를 줄이는 거예요 — 스레숄드를 넘는 신호를 낮춰서 신호의 가장 큰 부분과 가장 작은 부분이 서로 더 가까워지게 만드는 거죠. 글루, 펀치감, 체감 음량처럼 컴프레서의 공로로 여겨지는 나머지 효과들은 모두 이 한 가지 기본 동작에서 비롯된 부수적인 결과예요.

02

다이내믹 레인지란 무엇일까요?

신호에서 가장 작은 소리와 가장 큰 소리 사이의 폭

다이내믹 레인지는 신호가 가장 조용한 순간과 가장 큰 순간 사이에서 얼마나 크게 오르내리는지를 나타내요 — 속삭임에서 절규까지 오가는 보컬은 다이내믹 레인지가 넓고, 하나의 음을 길게 지속하는 신스 패드는 거의 없다시피 하죠. 컴프레션은 이 폭을 없애는 게 아니라 좁혀줄 뿐이에요.

03

컴프레서는 오디오를 더 크게 만들까요, 아니면 더 작게 만들까요?

더 작게 — 신호를 낮추는 동작만 해요

컴프레서는 게인을 줄이는 동작만 하며, 그것도 스레숄드 위에서만 작동해요. 이후 적용되는 메이크업 게인이 전체 신호를 끌어올리면서, 피크가 정리된 채로 오히려 더 크게 들리게 되는 거예요.

04

스레숄드 컨트롤은 무엇을 설정할까요?

컴프레션이 시작되는 레벨

스레숄드 아래에서는 아무 일도 일어나지 않아요. 스레숄드를 넘으면 설정된 레이시오에 따라 게인 리덕션이 적용돼요.

05

레이시오 4:1은 정확히 무슨 의미일까요?

스레숄드보다 4dB 높은 신호가 1dB 높게 출력돼요

레이시오는 스레숄드를 넘은 신호에 어떤 일이 일어나는지를 나타내요. 4:1에서는 스레숄드보다 8dB 높은 입력이 2dB 높은 상태로 남아요.

06

다음 중 컴프레서의 역할이 아닌 것은?

룸의 주파수 응답을 보정하는 것

룸의 주파수 응답은 EQ의 영역이에요 — 그래픽 EQ나 파라메트릭 EQ가 담당하는 문제죠. 나머지 세 가지는 모두 컴프레서가 일상적으로 하는 일이에요.

07

스네어의 타격감을 살리고 싶어요. 어택을 빠르게 해야 할까요, 느리게 해야 할까요?

느리게 — 트랜지언트를 그대로 통과시킨 뒤에 눌러줘요

빠른 어택은 초반 스파이크를 곧바로 잡아서 타격감을 무디게 만들어요. 어택을 느리게 설정하면 게인 리덕션이 걸리기 전에 트랜지언트가 먼저 지나가기 때문에, 스네어가 앞부분의 날카로움을 그대로 유지해요.

08

리미터란 사실 무엇일까요?

레이시오가 매우 높은 컴프레서

10:1 이상의 레이시오는 사실상 천장처럼 작동하고, 무한대:1은 브릭월이 돼요. dbx 166xs 같은 유닛이 두 기능을 한 박스에 담은 이유가 바로 여기에 있어요.

09

게이트가 컴프레서와 달리 하는 일은 무엇일까요?

스레숄드 이하의 신호를 감쇠시켜요

컴프레서는 너무 큰 소리를 다루고, 게이트는 너무 작은 소리 — 프레이즈 사이의 블리드나 룸 노이즈를 잠재우는 역할을 해요. 그래서 두 기능이 같은 섀시에 함께 들어가는 경우가 많아요.

10

사이드체인, 즉 키 입력을 사용하면 무엇을 할 수 있을까요?

다른 신호로 컴프레션을 트리거해요

디텍터에 다른 소스를 입력하는 것이 바로 덕킹의 원리예요. 페이징 마이크가 음악에 걸리는 게인 리덕션을 제어하는 방식이죠. 믹스 엔지니어들도 복잡한 믹스에서 공간을 만들 때 같은 방법을 써요 — 베이스를 킥에 사이드체인으로 걸어서 두 소리가 같은 저음역을 두고 부딪히지 않게 하거나, 리드 보컬이 나올 때마다 배경 악기들을 덕킹해서 보컬이 항상 또렷하게 들리게 하는 식이죠.

11

RMS 디텍션은 무엇에 반응할까요?

짧은 구간 동안의 평균 에너지

RMS(제곱평균제곱근)는 신호를 제곱한 뒤 짧은 구간 동안 평균을 내고, 다시 제곱근을 취해 레벨로 되돌린 값이에요. 그래서 순간적인 피크가 아니라 평균 에너지를 추적하는데, 이는 우리가 라우드니스를 인지하는 방식에 더 가까워요. 반면 피크 디텍션은 순간적인 스파이크를 잡아내죠. dbx는 정확한 RMS 디텍션으로 명성을 쌓았어요.

12

병렬 컴프레션이란 무엇일까요?

강하게 압축한 신호를 드라이 신호 아래에 섞어 넣는 것

뉴욕 컴프레션이라고도 불려요. 하나의 신호를 더 세게 눌러버리는 대신, 드라이 트랜지언트는 그대로 유지하면서 그 아래에 있는 작은 디테일을 끌어올리는 방식이에요.

13

디에서(de-esser)는 본질적으로 다음 중 무엇일까요?

좁은 대역만 감지하는 컴프레서

주파수 종속적인 컴프레션이에요: 디텍터가 치찰음 대역을 감지해서, 그 대역이 커지면 신호를 덕킹해요. 500 시리즈의 dbx 520이 정확히 이런 방식으로 동작해요.

14

VCA는 신호를 올릴 수도 있지만 내릴 수도 있어요. '증폭기'인데 어떻게 그럴 수 있을까요?

게인을 유니티보다 높게도, 낮게도 설정할 수 있어요 — 신호를 끌어올리는 것과 똑같은 회로가 그대로 낮추는 일도 할 수 있는 거죠

VCA의 게인은 컨트롤 전압으로 결정되는데, 이 전압은 게인을 유니티보다 높게(부스트) 만들 수도, 낮게(컷) 만들 수도 있어요 — '증폭기'란 그저 신호에 배율을 곱해주는 회로를 뜻할 뿐이고, 그 배율이 반드시 1보다 커야 하는 건 아니에요. 컴프레서에서는 신호가 스레숄드를 넘을 때 디텍터의 컨트롤 전압이 VCA의 게인을 끌어내리는데, 이는 신호를 얼마든지 끌어올릴 수도 있는 바로 그 회로에 대신 낮추라고 지시하는 것뿐이에요.

15

컴프레서가 다이내믹 레인지를 좁힌다면, 익스팬더는 무슨 일을 할까요?

작은 신호를 더 작게 만들어서 크고 작은 소리 사이의 간격을 넓혀요

컴프레서는 큰 소리를 낮춰서 다이내믹 레인지를 좁혀요. 익스팬더는 그 반대예요 — 자신의 스레숄드보다 작은, 이미 조용한 신호를 더 낮춰서 가장 큰 소리와 가장 작은 소리 사이의 간격을 오히려 넓히죠. 이 레이시오를 극단까지 밀어붙이면 익스팬션은 게이팅이 되는데, dbx가 266xs 같은 유닛의 한 채널에 이 둘을 함께 담은 이유가 바로 여기에 있어요. 압축한 뒤 확장한다는 이 아이디어는 그대로 dbx의 유명한 노이즈 리덕션 시스템의 기반이 되어, 수십 년간 멀티트랙 테이프 레코딩의 노이즈를 잠재우는 데 쓰였어요.

16

1971년 dbx를 설립한 사람은 누구일까요?

데이비드 E. 블랙머 (David E. Blackmer)

블랙머는 1971년 dbx를 설립했어요. 그는 블랙머 VCA(전압 제어 증폭기)와 정확한 RMS 레벨 디텍션으로 가장 잘 알려져 있는데, 이 두 가지가 dbx의 컴프레서와 노이즈 리덕션을 떠받치는 핵심 기술이에요.

17

오디오 컴프레션은 언제 처음 등장했을까요?

1930년대, 방송용 리미터에서

방송 엔지니어들은 컴프레션이 스튜디오 도구가 되기 훨씬 전부터, 송신기를 보호하기 위해 리미터를 만들고 있었어요. dbx는 거기서 한 걸음 더 나아가 더 정확하고 저렴한 컴프레서를 만들어냈고, 이는 모든 레코딩 스튜디오의 필수품이자 이후 시그널 체인에서 가장 사랑받는 프로세서 중 하나가 되었어요.

18

dbx의 오버이지(OverEasy)는 무엇을 설명하는 용어일까요?

소프트 니 — 스레숄드 부근에서 컴프레션이 서서히 걸리는 방식

스레숄드에서 각지게 꺾이는 대신, 오버이지는 컴프레션으로 점진적으로 진입하기 때문에 작동하는 소리가 훨씬 덜 티가 나요. 이는 dbx를 대표하는 특징 중 하나가 됐어요.

19

dbx 160이 스튜디오의 표준으로 자리 잡은 것은 주로 무엇 때문이었을까요?

VCA와 RMS 디텍션

저왜곡 VCA와 진정한 RMS 디텍션의 조합 덕분에, 엔지니어들이 익숙하게 듣던 아티팩트 없이도 신호를 확실하게 붙잡아줄 수 있었어요. 지금도 이 제품군의 기준점으로 남아 있어요.

20

dbx 160은 레코딩 업계 전반에 걸쳐 유명해졌어요. 다음 중 실제로 이 장비를 사용한 레코딩은 무엇일까요?

이 중 전부 다

세 레코딩 모두 실제로 dbx 160을 사용했어요. 엔지니어 밸 개레이(Val Garay)는 킴 칸스(Kim Carnes)의 그래미 수상곡 "Bette Davis Eyes"에서 기타에 이 장비를 걸었고, 이 유닛을 처음 써본 것은 그보다 앞서 린다 론스타트(Linda Ronstadt)의 Hasten Down the Wind에서 드럼에 걸었을 때였어요. 그리고 수십 년 뒤에는 마이클 브라우어(Michael Brauer)가 콜드플레이(Coldplay)의 "Violet Hill"에서 베이스 채널을 dbx 160으로 강하게 눌렀죠. 같은 컴프레서 하나로, 30년이 넘는 시간 동안 히트곡들이 탄생한 거예요.